Det er næsten en rituel tradition på linje med nye emoji-opdateringer: Apple og Qualcomm står endnu engang over for en patentretssag fra en af internettets mest irriterende fænomener — en patenttrold. Denne gang er synderen Red Rock Analytics, og sagen handler om et obscure patent med titlen U.S. Patent No. 7,346,313, som eftersigende skulle være blevet overtrådt af både Apple og Qualcomm i årevis. Normalt ville man kunne antage, at Apple med deres økonomiske muskler og et helt hærkorps af advokater hurtigt kunne få sagen flyttet til hjemmebanen i Californien. Men denne gang har både en amerikansk distriktsdommer og Federal Circuit Court valgt at holde fast i sagen — i Texas.
Texas er efterhånden berygtet som den foretrukne scene for patenttrolde, fordi domstolene der historisk set har haft ry for at være mere imødekommende over for ikke-praktiserende enheder, der lever af at udnytte vage patenter — og i sidste ende kræve enorme summer i "erstatning". Derfor ønskede Apple og Qualcomm naturligvis at flytte sagen til Californien, hvor virksomhederne begge har baser, og hvor luften for patentgevinster er langt tyndere.
Men appelsystemet har talt sit tydelige sprog: Apple og Qualcomm skal trække i cowboy-støvlerne og forberede sig på en langtrukken juridisk kamp i Lone Star State. Ifølge AppleInsider startede Red Rocks originale sag helt tilbage i 2021, men indtil for nylig har den sneget sig under de fleste radarsystemer.
Red Rock Analytics står nu til at kunne kræve talrige millioner — hvis ikke milliarder — i beskadigelser over salget af diverse iPhone-generationer, der ifølge dem har benyttet ulovlig teknologi gennem Qualcomm-chips. Apple er naturligvis ikke fremmed for disse slags retssager – faktisk grænser det til trosretning for visse jurister at sagsøge Cupertino-kæmpen.
At sagen nu fastholdes i Texas lover næppe gode ting set fra Apples perspektiv, men historien viser også, at tech-giganten meget sjældent taber i sådanne retssager. Det hele lugter dog lidt af en forsøgsvis pengeinddrivning via patentretten – et retssalsdrama, vi som altid vil holde øje med her på WeLoveApple.dk. Indtil da kan du roligt lægge mere popcorn i mikroovnen — denne sag bliver formentlig lang.
