Apple Inc. har unngått trusselen om bøter fra EU-regulatorer ved å inngå en avtale om å åpne opp mobillommebokteknologien for andre leverandører uten kostnad i et tiår. Avtalen avslutter en etterforskning av den amerikanske teknologigigantens tungt bevoktede betalingsteknologi. EU hadde tidligere advart om at å begrense tilgangen til teknologien utgjorde misbruk av Apples markedsmakt.
Apple åpner for rivaler
Apple har forpliktet seg til å la konkurrenter få tilgang til iPhones «tap and go»-teknologi, ifølge EUs konkurransekommissær Margrethe Vestager. Avgjørelsen vil hindre Apple i å ekskludere andre mobillommebøker fra iPhones økosystem. I henhold til EU-avtalen vil forbrukere i Europa kunne bruke alternative digitale lommebøker til å betale for varer og tjenester i kassen. Forpliktelsene forblir bindende i 10 år, og Apple risikerer en bot på opptil 10 % av den globale årlige inntekten dersom avtalen brytes.
Langvarige tvister
Avtalen markerer en kort pause i den langvarige tvisten mellom EU og Apple, som ofte har vært uenige om hvordan det Cupertino, California-baserte selskapet håndterer regelverket i Brussel. Tidligere i år utfordret Apple en EU-bot på 1,8 milliarder euro (2 milliarder dollar) for å hindre rettferdig konkurranse fra rivaler med musikkstrømming, inkludert Spotify Technology SA. Denne boten kom etter at Apple tidligere ble rammet av en rekordhøy skatteavgift på 13 milliarder euro i en tvist med EU-regulatorer om irsk statsstøtte.
Endringer i iOS, Safari og App Store
Apple har også blitt tvunget til å endre sine iOS-, Safari- og App Store-tilbud i EU for å overholde blokkens Digital Markets Act – en forskrift som Apple har sendt inn en rekke juridiske utfordringer mot. Apples digitale lommebok lar forbrukere lagre virtuelle debet- og kredittkort på iPhones, samt billettbestillinger. Tilbudet deres til EU vil gi tredjepartsutviklere tilgang til Apples betalingsteknologi for å hjelpe dem med å lage alternative mobile lommebøker, kunngjorde kommisjonen torsdag.
Reaksjoner og fremtidsutsikter
Som svar på avtalen sa Apple at de vil rulle ut tilgang til betalingsbrikken sin i Europa, samtidig som de tillater kontaktløse transaksjoner for bil- og hjemmenøkler, firmamerker, lojalitetskort og arrangementsbilletter. Siden debuten for et tiår siden har Apple Pay vokst til å bli en av de mest dominerende og utbredte digitale lommebøkene på markedet. Over hele Europa henvender forbrukerne seg nå til appen for raskt å betale for alt fra offentlig transport til dagligvarer og restaurantregninger.
Denne nye forpliktelsen kan utløse en stor endring for betalingsindustrien, som lenge har ønsket å bruke Apples NFC-teknologi i sine egne digitale lommebøker. Med den nye tilgangen kan spillere som PayPal Holdings Inc., Alphabet Inc.s Google Pay eller Samsung Electronics Co.s Samsung Pay bedre konkurrere og tiltrekke flere europeiske kunder til å bruke appene deres i stedet for Apples i kassen i butikkene.
